Pravoslavni vernici danas, 21. jula, obeležavaju praznik Svetog velikomučenika Prokopija, jednog od najpoštovanijih ranohrišćanskih svetitelja. Za građane Prokuplja ovaj dan ima poseban značaj, jer je Sveti Prokopije zaštitnik grada, a 21. jul se tradicionalno proslavlja kao gradska slava.
Proslava Svetog Prokopija u Prokuplju svake godine okuplja veliki broj građana, gostiju i hodočasnika. Centralni događaj je svečana liturgija u Crkvi Svetog Prokopija, jednoj od najstarijih i najznačajnijih svetinja u Topličkom kraju, nakon koje se nastavlja obeležavanje praznika uz kulturne, umetničke i sportske sadržaje.
Ko je bio Sveti Prokopije?
Sveti Prokopije živeo je krajem trećeg i početkom četvrtog veka, u vreme rimskog cara Dioklecijana, poznatog po progonu hrišćana. Prema crkvenom predanju, rođen je u Jerusalimu kao Neanije, u uglednoj porodici. Kao mladi vojskovođa poslat je da progoni hrišćane, ali je na putu doživeo duhovni preobražaj, prihvatio hrišćansku veru i krštenjem dobio ime Prokopije.
Zbog odbijanja da se odrekne Hrista bio je izložen mučenju i na kraju pogubljen oko 303. godine. Srpska pravoslavna crkva poštuje ga kao velikomučenika i primer nepokolebljive vere.
Zašto je važan za Prokuplje?
Veza između grada i svetitelja traje vekovima. Srednjovekovni grad je dobio današnje ime upravo po ovom svecu, a u crkvi Svetog Prokopija se nalaze mošti ovog sveca. Tokom istorije naziv grada se menjao, ali je ime Prokuplje ostalo trajno povezano sa ovim svetiteljem.
Crkva Svetog Prokopija predstavlja jedno od najznačajnijih kulturno-istorijskih i verskih zdanja u Toplici. Kroz vekove je bila duhovni centar ovog kraja i mesto okupljanja vernika, posebno na dan gradske slave.
Tradicija koja traje
Obeležavanje Svetog Prokopija u Prokuplju nije samo verski praznik, već i prilika da se sačuvaju tradicija, zajedništvo i identitet grada. Litija ulicama Prokuplja, svečana akademija, dodela priznanja “Sveti Prokopije”, kao i brojni kulturni i sportski događaji, godinama su sastavni deo slavskih svečanosti.
Praznik je prilika da se građani okupe, odaju poštu svom zaštitniku i zajedno obeleže dan koji predstavlja jedan od najvažnijih datuma u istoriji i tradiciji Prokuplja. Danas se u gradu nastavlja višedecenijska tradicija proslave Svetog Prokopija, čime se čuva sećanje na svetitelja po kojem je Prokuplje prepoznatljivo širom Srbije.
