Na današnji dan, 10. oktobra 1913. godine, završen je Panamski kanal, jedno od najvećih inženjerskih dostignuća u istoriji čovečanstva. Ovim monumentalnim projektom spojeni su Atlantski i Tihi okean, čime je omogućena brža i bezbednija pomorska plovidba između dva okeana.
Radovi na kanalu trajali su više od 30 godina, a njegova izgradnja je predstavljala ogroman tehnički i ljudski poduhvat. Prve radove započeli su Francuzi 1881. godine pod vođstvom Ferdinanda de Lesepse, graditelja Sueckog kanala, ali su ih teški klimatski uslovi, tropske bolesti i tehničke poteškoće naterali da odustanu.
Gradnju je potom preuzela Sjedinjene Američke Države 1904. godine, koje su kanal i dovršile devet godina kasnije. Konačno, 10. oktobra 1913. godine, probijanjem poslednje brane i spajanjem voda, Panamski kanal je bio spreman za upotrebu, a zvanično je otvoren 1914. godine.
Kanal dug oko 80 kilometara postao je ključna tačka svetske trgovine, jer je skratio put brodovima koji su ranije morali da oplove čitavu Južnu Ameriku oko Rta Horn.
Danas, više od jednog veka kasnije, Panamski kanal i dalje ima ogroman strateški značaj za globalnu ekonomiju i godišnje kroz njega prođe više od 13.000 brodova.
Zanimljivost: Tokom izgradnje kanala, život je izgubilo više od 25.000 radnika, najviše zbog malarije i žute groznice, što svedoči o ogromnim žrtvama koje su pratile ovaj istorijski poduhvat.
