Međunarodni dan belog štapa obeležava se svake godine 15. oktobra, sa ciljem podizanja svesti o pravima slepih i slabovidih osoba, njihovoj samostalnosti i potrebi da im se obezbede jednaki uslovi za učešće u svim oblastima društvenog života.
Beli štap predstavlja mnogo više od pomagala za kretanje. On je simbol samostalnosti, sigurnosti i prava osoba sa oštećenjem vida da se slobodno kreću, obrazuju, rade i ravnopravno učestvuju u životu zajednice.
Simbol samostalnosti i ravnopravnosti
Obeležavanje ovog datuma prilika je da se ukaže na svakodnevne izazove sa kojima se suočavaju slepe i slabovide osobe, od kretanja gradskim ulicama i korišćenja javnog prevoza do pristupa obrazovanju, zaposlenju i informacijama.
Za bezbedno i samostalno kretanje neophodno je da javni prostori budu prilagođeni svima. Prohodni trotoari, taktilne staze, zvučni semafori, pristupačne javne ustanove i odgovorno ponašanje drugih učesnika u saobraćaju mogu značajno da olakšaju svakodnevni život osobama sa oštećenjem vida.
Poseban problem predstavljaju nepropisno parkirana vozila na trotoarima, prepreke na pešačkim površinama i neadekvatno uređeni javni prostori, koji mogu ugroziti bezbednost i ograničiti samostalnost slepih i slabovidih građana.
Podrška počinje razumevanjem
Međunarodni dan belog štapa podseća da inkluzija ne podrazumeva samo uklanjanje fizičkih prepreka, već i razvijanje razumevanja, solidarnosti i poštovanja prema osobama sa invaliditetom.
Građani mogu pomoći tako što će ostavljati trotoare i taktilne staze slobodnim, poštovati zvučne i druge saobraćajne signale i, kada žele da pruže pomoć osobi sa oštećenjem vida, najpre je pitati da li joj je pomoć potrebna.
Ovaj dan ujedno je prilika da se institucije, lokalne samouprave i celokupno društvo podsete na obavezu stvaranja pristupačnijeg okruženja u kojem će svaka osoba moći da ostvaruje svoja prava i živi dostojanstveno.
Međunarodni dan belog štapa nije samo datum u kalendaru, već poziv na odgovornost i solidarnost. Društvo se meri i time koliko je spremno da ukloni prepreke i omogući svim svojim članovima da žive samostalno, bezbedno i ravnopravno.
