Na današnji dan, 17. februara 1867. godine, kroz tek prokopani Suecki kanal prošao je prvi brod, čime je najavljena nova era u svetskoj trgovini i pomorstvu. Iako je kanal zvanično otvoren dve godine kasnije, ovaj događaj predstavljao je važan trenutak u realizaciji jednog od najvećih inženjerskih poduhvata 19. veka.
Ideja o povezivanju Sredozemnog i Crvenog mora postojala je još od antičkih vremena, ali je projekat realizovan tek u 19. veku, zahvaljujući francuskom diplomati i preduzetniku Ferdinand de Lesseps. Radovi su trajali od 1859. do 1869. godine i zahtevali su ogroman ljudski i materijalni napor. Kanal je zvanično otvoren 17. novembra 1869. godine u prisustvu brojnih evropskih zvaničnika.
Izgradnjom Sueckog kanala značajno je skraćen pomorski put između Evrope i Azije, jer brodovi više nisu morali da oplovljavaju čitavu Afriku preko Rta dobre nade. Ova saobraćajna arterija postala je jedna od najvažnijih tačaka svetske trgovine i geopolitičkih interesa, a njen značaj traje i danas, gotovo vek i po kasnije.
